Василя Макуха почали називати "живим смолоскипом" після того, як він вчинив самоспалення на київському Хрещатику 5 листопада 1968 року, у переддень ключового свята для ідеології Радянського Союзу. Своїм вчинком чоловік намагався привернути увагу до внутрішньої ситуації в Україні та агресії СРСР у тодішній Чехословаччині.
"Геть колонізаторів! Хай живе вільна Україна" – із цими словами чоловік палаючи рухався центральною вулицею столиці. Розповідають, що коли Василь Макух уже помирав від отриманих опіків, лікар сказав, що тепер його діти лишаться сиротами, на що чоловік відповів: "Вони ще будуть пишатися батьком. А нині ми всі – сироти. Україна – сирота". Що ж запам’ятали родичі українського "живого смолоскипа" – дізнавайтеся з фільму.
